La Danza del Vientre en su origen es una danza que combina elementos tradicionales de Oriente Medio, con otros del Norte de África. En árabe se denomina «raqs sharqi» (danza oriental o del este), aunque en ocasiones se la conozca como «raqs baladi» (danza nacional o folk).
Se caracteriza por movimientos fluidos y suaves, combinando las diferentes partes del cuerpo y disociando los movimientos, lo que requiere un control sobre las mismas que se adquiere con la práctica. Por ejemplo: Los brazos se pueden mover a un ritmo diferente del marcado por la cadera.
La base de los movimientos se centra principalmente en el vientre y la cadera, alternando movimientos vibratorios con otros ondulantes. Se enfatizan los músculos abdominales, mientras se incluyen movimientos de hombros y pecho además de la característica ondulación de brazos. Los movimientos ondulatorios, que por lo general son lentos, simbolizan tristeza, mientras que por el contrario los rápidos, golpes y vibraciones expresan alegría.
